Was der Regenwurm mit der Erde erlebt – KölnerKinderUni-Projekt im Königsforst

Was hat ein Regenwurm eigentlich mit Forschung zu tun? Eine ganze Menge – zumindest, wenn es nach Dr. Janina Nett (AG Geomorphologie & Geochronologie) und Jun.-Prof. Dr. Svenja Riedesel (AG Critical Zone Research) geht. Gemeinsam haben sie im März 2026 im Rahmen der KölnerKinderUni ein zweitägiges Projekt gestaltet, das jungen Teilnehmenden die Welt unter unseren Füßen nähergebracht hat.

Unter dem Titel „Was der Regenwurm mit der Erde erlebt“ begaben sich die Kinder auf eine kleine Forschungsreise – raus aus dem Hörsaal und hinein in den Boden.

Lernen im Gelände: Der Boden als Forschungsobjekt

Am ersten Projekttag ging es in den Königsforst. Nach einem kurzen Spaziergang zum Bodenlehrpfad wurde schnell klar: Boden ist nicht gleich Boden. Mal sandig, mal steinig, mal hell oder dunkel – und je tiefer man gräbt, desto mehr verändert sich seine Zusammensetzung.

Gemeinsam mit den Wissenschaftlerinnen untersuchten die Kinder verschiedene Bodenarten, lernten ihre Bestandteile kennen und erfuhren, welche Rolle Boden für Tiere, Pflanzen und auch uns Menschen spielt. Natürlich wurde nicht nur beobachtet: Die Gruppe entnahm auch eigene Bodenproben – ganz wie in der echten Forschung.

Forschung geht nach Hause – und ins Labor

Doch damit war es nicht getan. Zwischen den beiden Terminen bekamen die Teilnehmenden kleine „Hausaufgaben“: Experimente, die sie selbstständig zuhause durchführen konnten. So wurde das Projekt über den eigentlichen Workshop hinaus in den Alltag verlängert.

Am zweiten Termin traf sich die Gruppe dann im Labor der Universität zu Köln wieder. Dort wurden die gesammelten Bodenproben und die Ergebnisse der Experimente zusammengetragen und genauer analysiert. Schritt für Schritt entstand so ein tieferes Verständnis dafür, warum Böden so unterschiedlich sind – und warum sie für unsere Umwelt unverzichtbar sind.

Wissenschaft zum Anfassen

Das Projekt zeigt exemplarisch, was Outreach an der Universität leisten kann: komplexe wissenschaftliche Themen verständlich und erlebbar machen – schon von klein an. Indem die Kinder selbst forschen, Fragen stellen und experimentieren, wird Wissenschaft greifbar – und vielleicht auch ein Stück weit zur eigenen Entdeckung.

Und am Ende bleibt nicht nur neues Wissen über Böden, sondern auch eine wichtige Erkenntnis: Wenn wir den Boden schützen, schützen wir nicht nur den Regenwurm – sondern letztlich auch uns selbst.