On Good TERMS – Die Rolle der Termiten für die Ökosystemleistungen von Savannen

Termiten werden häufig als Schädlinge betrachtet, doch tatsächlich können Menschen von den Ökosystemleistungen profitieren, die Termiten erbringen. Im Projekt „On Good TERMS – the role of TERMites in savannah ecosystem services“, beginnend im Oktober 2025 und gefördert durch das UoC Forum, untersuchen wir diese positiven Wechselwirkungen zwischen Termiten und lokalen Gemeinschaften in der Sambesi-Region, Namibia.

Unter Leitung unserer Arbeitsgruppe bringt dieses zweijährige Projekt lokale Partner:innen aus Namibia mit Ethnolog:innen, Ökolog:innen und Bodenkundler:innen der Universitäten Köln und Bonn zusammen. Wir erforschen, wie die Grabtätigkeit (der Bau unterirdischer Tunnel) und der Galeriebau (Anlage abgedeckter Gänge oberhalb des Bodens) der Termiten Prozesse wie die Durchmischung des Bodens und die Nährstoffkreisläufe auf unterschiedlichen Zeitskalen beeinflussen. Dabei kommen Methoden wie Lumineszenzdatierung, Isotopen-Tracing, Mikromorphologie und bodengeochemische Analysen zum Einsatz.

Dieses Projekt dient als proof-of-concept für die Verbindung von Bodenkunde, Ökologie und Ethnologie, um die von Termiten erbrachten Ökosystemleistungen zu verstehen und zu quantifizieren und damit ein nachhaltiges Management von Savannenlandschaften zu unterstützen.